Ибн Баттута и его путешествия - Родной город будущего путешественника

Об известном арабском путешественнике XIV в. мы узнаём из его рассказов.

Перед нами марокканский город Танжер в XIV в. В древности и в средние века этот город был большим и многолюдным. Ведь он расположен на северо-западном побережье Африки, у Гибралтарского пролива, всего лишь в 15 км морского пути от Пиренейского полуострова. Крепостная стена, защищавшая город от частых набегов воинственных берберских племен, отгораживала его и от засушливых степей, и от знойного дыхания Сахары. Танжер как бы повернулся спиной к раскаленному материку, чтобы принимать дары моря, его гостей и его новости.

Сюда из разных стран арабского мира стекались пришельцы: одни по торговым делам, другие в поисках заработка. Здесь можно было видеть полураздетых, почерневших от солнца арабских крестьян-феллахов, дервишей (монахов), жонглеров и акробатов, наемных стрелков и нищих. Все они двигались по узеньким улицам города от порта к рынку — сердцу города.

По-восточному красочен танжерский базар. Разнолика и разноцветна толпа: степенные торговые гости, одетые в белое шейхи (главы рода или общины, представители высшего мусульманского духовенства), крестьяне, торговцы-лоточники, бродяги.

Отлично чувствуют себя на базаре юркие, босые и полуодетые мальчишки. Они не только приведут к шейху нужного торговца, они куда угодно сбегают, отнесут купленую кладь, сгибаясь под тяжелой ношей, подержат за узду лошадь или осла, принесут напиться, помогут приезжему отыскать лавку или гостиницу. Никто из них не ворует: они знают, что провинившимся отсекают руку, как велит Коран. Они честно зарабатывают монетку или лепешку.

Одному из этих мальчиков — по имени Ибн Баттута трудно было оторвать взор от моря, от покачивающихся на волнах суденышек, белых парусов и бывалых моряков, каждое слово которых он ловил на лету. Уже тогда будущего путешественника заинтересовала жизнь разных народов.

Дальше